_730x450_887.jpg)
— С добрым утром, — сказала женщина, проходя мимо мужчины, валявшегося на земле. Тот оторопело поднял на нее глаза. Сразу было видно, что женщина хорошо зарабатывает: дорогое пальто и ухоженные руки говорили сами за себя. Сначала мужчина решил, что она издевается над ним, как и многие другие, каждый день проходящие мимо.
— Оставьте меня в покое, со злобой проговорил он. К его изумлению женщина не сдвинулась с места. Она улыбнулась, обнажив ровный ряд красивых белых зубов.
— Вы голодны? — спросила она.
— Нет, — ответил он, состроив саркастическую гримасу. — Я только что отобедал с президентом Индии. Идите уже, куда шли!
Улыбка женщины стала еще шире. А мужчина неожиданно почувствовал ее руку на своей руке.
— Леди, что вы делаете? Я сказал, чтобы вы оставили меня в покое!
Рядом дежурил полицейский, который услышал крики, подошел поближе.
— Какие-то проблемы, мэм? — спросил он.
— Нет, что вы, офицер, — ответила она. — Я просто пытаюсь поднять этого человека на ноги. Не поможете мне?
— Это же старина Джек. Он живет на этой улице уже несколько лет. Что вы хотите от него?
— Видите тот кафетерий неподалеку? Я хочу отвести этого мужчину и покормить его.
— Вы с ума сошли, леди! — бездомный сопротивлялся изо всех сил. — Я никуда не хочу идти!
Но сильная рука офицера уже подхватила его и подняла с земли.
— Отпустите меня, офицер! Я ничего не сделал!
— Она хочет помочь, Джек, — тихо ответил офицер. — Не спорь с ней.
Наконец не без труда, женщина и офицер полиции отвели Джека в кафетерий и усадили за столик. Было позднее утро, завтрак уже прошел.
— Что здесь происходит, офицер? — спросил подошедший менеджер. Этот человек в беде?
— Его сюда привела леди, чтобы угостить ланчем.
— Не здесь! — раздраженно воскликнул менеджер. Присутствие такого рода людей вредит бизнесу!
Старина Джек ехидно улыбнулся:
— Видите, леди, я же говорил вам… Теперь отпустите меня пожалуйста!
Женщина повернулась к работнику кафе:
— Сэр, вы знаете «Эдди и Ко» — банковскую фирму дальше по улице?
— Конечно, они проводят свои еженедельные собрания в одном из банкетных залов.
— О, и вы, наверное имеете неплохую выручку с этих встреч? Я, Пенелопа Эдди, президент компании.
— О… — только и мог сказать шокированный менеджер.
— Я думаю, это меняет ситуацию, правда? — она перевела взгляд на полицейского, который изо всех сил старался не рассмеяться.
Менеджер пришел в себя. Когда он ушел полицейский повернулся к женщине:
— Ловко вы его поставили на место.
Женщина присела за стол напротив обескураженного бродяги и пристально посмотрела на него:
— Джек, а вы помните меня?
— Ну… вы выглядите знакомо…
— Однажды я зашла именно в это кафе, голодная, замерзшая, в дешевой одежде. Я только что окончила колледж, приехала в город в поисках работы, но ничего не смогла найти. Был февраль, стоял жуткий мороз, я забрела в это кафе, чтобы погреться.
Лицо Джека вдруг озарила искренняя улыбка.
— Теперь, я вспомнил! — вскрикнул он. Вы подошли и спросили, можно ли поработать здесь в обмен на еду. Я тогда сказал, что это против правил заведения.
— Именно так, — согласилась женщина. — Затем вы сделали мне огромный сэндвич, угостили горячим кофе и не взяли с меня денег. Потом я увидела как вы положили свои деньги за мой ланч…
— Я устроилась на работу на следующий день. И сама прокладывала себе дорогу к успешной жизни. Я начала свой бизнес, который стал расти и процветать. — Она достала визитную карточку. — Когда мы закончим здесь, я хочу чтобы нанесли визит мистеру Лайсону. Я уверена, что он найдет для вас подходящую работу в офисе. И запомните, если вам когда-нибудь что-нибудь понадобится мои двери всегда открыты для вас.
— Спасибо вам! — по щекам бродяги текли слезы.
— Не благодарите. Когда-то Бог помог мне через вас, теперь он помогает вам через меня!
Выйдя из кафе офицер и женщина остановились на минуту.
— Спасибо за помощь, офицер!
— Это вам спасибо, мэм! Благодаря вам я стал свидетелем настоящего чуда и никогда не забуду этого! — воскликнул он.
